Amerykański biznesmen, Robert Traven (Jack Lemmon), po czterdziestu długich latach powraca do Neapolu. Jest zmęczony, sfrustrowany, przepracowany i przechodzi przez ciężki rozwód. Podejmuje go dawny przyjaciel, Antonio (Marcello Mastroianni). Z początku Amerykanin, nieprzyzwyczajony do włoskiej mentalności, czuje się nieswojo. Z czasem uczy się na nowo jak cieszyć się życiem.